캐나다 정당의 온라인 활동과 인터넷 선거운동

안 병진

경희대학교

논문 요약

이 연구는 2000년 선거를 중심으로 캐나다의 주요 정당의 온라인 선거운동의 일반적 현황과 특성을 간략히 소개하고자 한다. 캐나다는 정보화의 측면에서 급속히 발전하고 있는 나라중의 하나이나 정치 영역에서는 최신 온라인 기술의 적용에서 낙후된 점을 보이고 있다. 이는 인접한 국가인 미국에 비해 상대적으로 선거의 빈도가 적으며 경쟁이 덜 치열하고 중앙당의 통제성이 더 강하고 아직 모방을 크게 자극할 만한 온라인 선거운동의 성공적 케이스가 존재하지 않은 점등에서 비롯되는 것으로 보인다. 정당의 온라인 선거활동을 규제하는 선거법의 측면에서는 미국에 비해 캐나다는 상대적으로 캠페인을 제약하는 요소가 아직 많으며  온라인 캠페인의 질적 측면에서도 쌍방향 의사소통의 구현을 해내고 있지 못하다. 하지만 캐나다 개혁보수 연합당등은 인터넷의 활용에서 상대적으로 앞서가는 모습을 보이며 이들을 중심으로 이후 2004년등의 선거에서는 인터넷의 비중이 더욱 커질 것으로 예견된다.

Ⅰ 서론

이 연구는 2000년 캐나다 선거를 중심으로 주요 정당의 인터넷 선거운동의 일반적 현황과 특성을 간략히 소개하고자 한다. 캐나다는 정보화의 측면에서 급속히 발전하고 있는 나라중의 하나이다. 예를 들어 1997년까지만 하더라도 15 퍼센트에 불과한 시민의 인터넷 접속율이 3년만인 2000년에 이르러서는 거의 60 퍼센트에 이를 정도로 급속한 발전의 추세를 기록한 바 있다. 더구나 최근 들어와서 캐나다 정부는 2004년까지 모든 정부 서비스와 정보의 온라인화를 약속하는 야심찬 프로젝트를 개시하였다. 하지만 이러한 앞서가는 추세에도 불구하고 흥미롭게도 정치 캠페인에의 적용이라는 측면에서 캐나다는 미국등의 정보화 선진국들에 많이 뒤떨어져 있다. 흔히 캐나다의 정치인들은 유권자들로부터 온 이메일에 적극적 반응을 보이지 않고 쌍방향 통신이나 배너광고등 앞서가는 온라인 기술 적용에 항상 뒤쳐져 있는 것으로  알려져 있다. 이 글은 먼저 캐나다가 눈부신 정보화의 추세에도 불구하고 온라인 정치 캠페인이 미국등에 비해 더딘 발전을 기록하고 있는 배경에 대해 고찰하고 이어 인터넷 선거운동과 관련된 선거법상의 내용과 쟁점을 정리한다. 마지막으로 2000년 선거를 중심으로 주요 정당의 온라인 선거 운동의 현황과 특질을 정리하고자 한다.

) Gray,Jeff, "The Internet Election", globeandmail.com http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20001024.wwebb/BNPri... (검색일: 2003. 6. 7). (1/3 Bar).

) Hillwatch.com, "Digital Democracy: It's Coming! Are We Ready?", http://www.hillwatch.com/hotissues/hotissuesdigdem1.htm (검색일: 2003. 6. 7) . (1/2 Bar) .

) 여기서 주요 정당이란 자유당, 진보 보수당, 신민주당, 퀘벡 블록, 개혁 보수 연합당을 가리킨다.

II. 캐나다 온라인 캠페인 저발전의 배경

현대 사회는 지구화의 영향으로 타국의 성공적 사례는 지리적 경계를 넘어 쉽게 다른 나라의 모방과 혁신을 자극한다. 예를 들어 최근 한국의 2002년 대통령 선거에서 위력을 발휘했던 노무현 당시 후보의 인터넷 캠페인은 보트 닷 넷(vote.net) 이라는 온라인 캠페인으로부터 시작되었는데 이는 미국의 보트 닷 컴(vote.com) 사이트등의 영향을 크게 받은 것으로 알려진 바 있다. 캐나다는 특히 북미 대륙안에 미국과 인접한 관계로 전세계적으로 가장 발전된 미국의 최신 정치 마케팅의 추세에 많은 영향을 받아왔다. 따라서 최근에는 캐나다 정치의 □미국화□(Americanization) 경향에 대한 우려의 목소리 마저 존재한다.

) 말랜드(Marland 2003, 1)

하지만 그럼에도 불구하고 캐나다의 정치 마케팅의 추세는 아직 많이 낙후되어 있다. 특히 정치 마케팅의 최근의 추세인 온라인 캠페인의 측면에서 위 서문에서 간략히 밝혔듯이 미국과는 현격한 차이를 보인다. 이의 원인에 대해서는 세 가지 정도로 정리해 볼 수 있다.

첫째로 영국의 정치학자인 앤써니 킹(Anthony King)이 예리하게 지적하였듯이 □주 어디서든가 주요한 선거가 진행되지 않는 해가 없는□ 미국에 비해 캐나다의 의회 선거는 훨씬 덜 빈번하게 치러지는 편이다. 이는 정치 마케팅 기술이 발전할 시장이 그만큼 더 작음을 의미한다.

) 킹(King 1997, 2)

둘째, 이와 연관된 측면으로 미국의 경우 집권한 정치인들은 항상적인 선거에 노출되어 있어 캐나다에 비해 후보자간 경쟁을 격화시키는 요소를 가지고 있다. 이러한 치열한 경쟁은 정치 마케팅 기술에서의 새로운 혁신을 조장한다. 특히 캐나다는 미국과 달리 집권당이 선거일을 정하므로 때로는 캠페인의 조직력보다는 선거일 예측이 선거 승리의 더 중요한 변수일 정도로 미국에 비해 집권당과 야당간의 치열한 경쟁을 저해하는 요소를 가지고 있다.

) 킹(King 1997, 2)

) 말랜드(Marland 2003, 15)

셋째로 캐나다는 정당이 쇠퇴의 경향을 보이고 있고 각 캠페인 후보자가 중심이 된 미국의 선거운동에 비해 훨씬 더 강한 중앙 당의 통제력을 발휘하므로 이는 각 개별 후보자들이  서로간의 각축 과정에서의 자연스러운 혁신을 방해하는 요소로 작용한다.

) Hillwatch.com, "Digital Democracy: It's Coming! Are We Ready?" http://www.hilwatch.com/hotissues/hotissuesdigdem1.htm (검색일: 2003. 6. 7) . (1/2 Bar) .

넷째의 요인으로 미국의 경우 상원의원 존 멕케인(John McCain)이나 미네소타 주지사 제시 벤추라(Jessie Ventura)같이 온라인 캠페인을 통한 기록적인 성공적 케이스가 존재한다. 특히 존 멕케인의 경우 놀랍게도 온라인을 통해 2백50만불을 기증받았고 뉴햄프셔 예비경선의 승리 이후 단 2주만에 4만명의 새로운 자원봉사자가 온라인을 통해 등록하였다. 반면 캐나다의 경우는 나중에 기술하겠지만 개혁보수연합당(Canadian Reform Conservative Alliance)의 선구적 역할에도 불구하고 상대적으로 미국이나 혹은 최근의 한국의 경우만큼 인터넷의 효과에 대해 아직 획기적 족적을 남긴 사례가 없으므로 정치인들로 하여금 급격한 혁신을 주저하게 하는 요인으로 작용한다. 인터넷 캠페인이 유권자들에게 미치는 영향에 대해 선거전문가들 사이에 널리 퍼진 회의감을 캐나다의 한 정치 컨설턴트는 다음과 같이 표현하고 있다.

) 반면에 한국의 경우는 일부 온라인 캠페인의 성공에 자극받아 전체적으로 혁신이 이루어지는 미국과 유사한데 2002년 대선에서 노무현 후보의 인터넷 선거운동의 대성공에 자극받은 한나라당은 현재 집권당인 민주당보다 더 적극적으로 인터넷 솔루션 제공 회사들과의 접촉을 통해 당의 디지털화를 시도하고 있다.

우리는 인터넷 부분을 담당하는 직원을 두고는 있지만 캠페인에서 중요한 역할을 한 것으로 생각하지는 않습니다. 우리는 만약 누구든지 보기를 원하면 전통적인 형태의 웹사이트는 있지만 제 생각에 별로 많은 이들이 클릭한 것같지는 않습니다. 대부분의 유권자들은 전화를 하거나 우리에게 편지를 썼지요.

) 말랜드(Marland 2003, 18)

이러한 캐나다의 선거운동 문화의 특질을 기본 배경으로 하여 이후의 장들에서는 캐나다의 선거법과 온라인 선거운동에 대해 본격적으로 살펴보고자 한다.

Ⅲ. 온라인 선거법의 현황

온라인 선거운동과 관련하여 캐나다 선거법(Canada Election Act)의 선거광고와 선거운동금지 기간(blackout period)에 대한 규제가 관련된 내용을 담고 있다. 우선 선거운동 금지 규정이란 선거법 323 조에 따르면 투표당일 인터넷을 포함하여 어떠한 방식에 의해서도 유권자들에게 새로운 메시지가 전달되어서는 안된다는 내용을 의미한다. 하지만 이미 유통중인 메시지는 인터넷 매체를 포함하여 합법적인 것으로 인정된다. 323조 2항은 이 선거운동 금지 기간동안 이미 인터넷에서 유통중인 유권자 설문조사를 인정하지만 새로운 설문조사는 불허한다. 만약 이 조항을 위배하면 495조 4항에 따라 2만 5천불까지 벌금형에 처해질 수 있다.

) 캐나다 선거법의 내용은 다음의 사이트 참조. Elections Canada On-line, "Canada Election Act", http://www.elections.ca/into.asp?section=loi&document=index&lang=e&textonly=false.

) 참고로 한국의 경우는 공식 선거운동 기간의 여론조사 결과 공표와 보도는 공직선거법 제 108조 1항에 따라 금지되어 있다. 이는 특정 정치적 의도에 따른 여론조사의 부작용으로 표심이 왜곡되는 것을 막는 취지에서 만들어 졌지만 사실 인터넷 상에서 출처가 불분명한 여론조사 결과가 난무하게 만들어 오히려 유권자들에게 혼동을 가중시키고 있기도 하다.

) 이상 내용은 캐나다 선거관리위원회 직원인 폴틴(Fortin, C)과의 2003년 6월 11일 이메일 인터뷰를 통해 확보하였다.

이 323조의 내용은 사실 1998년까지만 해도 투표일을 포함하여 3일간의 선거운동 금지 규정을 내용으로 하였었다. 하지만 캐나다 대법원은 1998년 톰슨 신문사(Thomson Newspapers Co) 대 캐나다(법무장관) 판결에서 이 조항의 적용을 금지시켰다. 이 판결에 따르면 □ 선거운동의 마지막 단계에서 방송, 출판, 혹은 유권자 설문 공표의 금지는 표현의 자유를 억압한다. 표현의 자유는 캐나다의 권리와 자유에 대한 장전(Canadian Charter of Rights and Freedoms) 2조에 규정된 근본적 권리이므로 이의 금지는 정당화될 수 없다.□ 이후 선거법은 선거운동금지 기간을 투표일 당일만으로 한정하는 것으로 개정되었다. 현재의 선거법 조항은 선거관리위원회 직원인 폴틴(Fortin, C)에 따르면 □ 자유로운 발언의 자유와 유권자들에게 조용한 성찰의 기간을 부여하는 정책 목표사이의 적절한 균형을 보여주고 있다.□

) 폴틴(Fortin)과의 이메일 인터뷰, 2003. 6. 11.

이후 2002년 12월 16일 앨버타(Alberta) 항소법원은 하퍼(Harper) 대 캐나다의 재판에서 선거법의 323 조는 위헌이며 효력을 발생해서는 않된다고 판결을 내리고 있다. 이는 2003년 2월 14일 대법원으로 최종 판결이 넘겨져 있는 상태이다.

이 323조항은 또한 투표결과 공표에 대한 내용을 담고 있다. 다시 말해 이 조항은 다른 선거구의 투표소가 종료하기 전에 특정 선거구의 투표 결과를 유권자들에게 사전 공표 하는 것을 금지하고 있다. 이 조항은 인터넷에서의 그러한 정보 공개의 행위도 규제하는 기능을 한다. 이 경우에 2만 5천불의 벌금형에 처해진다. 이 조항이 중요한 것은 동부나 서부 지역의 선거구중에서 다른 선거구에서의 결과를 인터넷등을 통해 미리 앎에 따라 소위 전략적 투표가 행해지는 것을 막을 수 있기 때문이다. 이미 1997년 캐나다 선거법에서는 이러한 전략적 투표의 가능성을 줄이기 위해 뉴파운드랜드(Newfoundland) 지역의 투표 마감시간과 브리티쉬 컬럼비아(British Columbia) 지역의 마감시간의 차이를 2시간 반으로 줄인 바 있다. 왜냐하면 2시간 반의 시간은 많은 유권자들의 선호를 변경해 전략적 투표로 동원하기에는 충분한 시간이 아니기 때문이다.

) Kapica, Jack, "Kapica: the wired voter", globeandmail.com, http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20001024.WNETT-kapi... (검색일, 2003. 6. 7) (1/3 bar)

하지만 사전 투표결과 공표 금지 조항은 여전히 지속적으로 많은 논쟁을 야기시키고 있다. 예를 들어 인터넷 신문인 프리덤와치(Freedom Watch) 2003년 2월 28 일자에 따르면 전국 시민 연합(National Citizens Coalition)의 회원인 폴 브라이언(Paul Bryan)은 이러한 선거 결과 사전 공표와 관련해 기소되었는데 왜냐하면 그는 2000년 연방선거기간동안 브리티쉬 컬럼비아 지역의 투표가 종료되기전에 그의 개인 웹사이트에 일부 선거결과를 올렸기 때문이다. 그는 자유로운 발언의 권리를 주장하였지만 밴쿠버 지방 법원의 판사인 케리 스미스(Kerry Smith)는 이러한 제한을 "타당한 제한"(reasonable limit)으로 규정하며 선거법을 옹호하였다. 하지만 이 판결이 지속적으로 많은 논란을 야기시킬 수 밖에 없는 것은 국가간의 장벽을 넘는 인터넷의 속성 때문이다. 왜냐하면 비록 위의 폴 브라이언이라는 캐나다 시민은 패소하였지만 인접한 미국의 씨엔엔(CNN)등의 온라인 매체들을 통해 사전 선거결과는 얼마든지 입수가 용이하기 때문이다.

) Freedom Watch, 02/28/2003, http://www.electionresultscanada.com/mc030228a.html (검색일, 2003. 6. 7) (1/2 bar)

캐나다 선거법의 91조도 또한 온라인 선거운동과 연관되는 내용을 포함하고 있다. 이 조항에 따르면 □ 누구도 선거결과에 영향을 미칠 목적으로 후보자나 후보로 예정되어 있는 사람의 개인적 자질이나 행위에 대해 거짓 정보를 만들거나 유포해서는 않된다.□ 이는 인터넷에서의 캠페인 활동에도 해당되는 규정이라 하겠다. 이러한 엄격한 내용의 조항은 개인의 발언의 자유를 극히 중요시하는 미국의 문화와의 차이를 잘 보여준다. 예를 들어 인터넷에서 익명으로 상대를 흠집내는 인신공격에 대해 미국의 2001년 4월의 시애틀 연방법원의 판결은 이를 잘 드러내 준다. 당시 판사인 토마스 질리(Thomas Zilly)는 □ 수정 헌법 1조는 분명하게 인터넷에도 적용된다□고 밝히며 심지어 상대에 대해 명백하게 저질의 내용을 말하며 상대를 □사기치며, 도둑질하고 훔치는 저질 범죄자□라고 공박하는 경우에도 해당된다고 판결을 내리고 있다.

) Goldsborough, Reid, "Dealing with internet smears", Campaign & Elections, June 2001, p. 50.

온라인 선거운동과 관련하여 캐나다 선거법이 개인의 정치활동에 대한 엄격한 규제를 해왔음을 잘 보여주는 사례로 1997년까지는 제 3자의 광고행위를 일반적으로 문제시 삼았다는 경우를 들 수 있다. 특히 오타와에 거주하는 크리슈나 베라(Krishna Bera)라는 시민이 자신의 개인 웹 사이트에 환경당에 대한 지지의 내용을 실은 것이 선관위 당국에 의해 문제시 되자 이는 사회적 이슈로 불거졌다. 비록 베라는 즉시 자신의 사이트를 페쇄하였지만 60개나되는 다른 사이트들이 베라의 사이트를 복사하면서 정부당국의 검열에 맞서기도 하였다. 이후 선관위 당국은 전국시민연합등에 의해 지속적으로 이것이 사회적 이슈로 되며 인터넷의 시대에 걸맞지 않음이 드러나자 선거법의 내용을 변경시켰다. 새로운 선거법에 따르면 특정 정당의 금전적 원조에 기반 하다거나 혹은 웹사이트를 통해 재정을 모금하는 것이 아니라면 개인이나 단체가 자유롭게 광고를 하도록 허용하고 있다.

) 한국의 경우에도 인터넷에서의 선거운동은 지속적으로 논란이 되고 있다. 현행 선거법 제 93조는 □누구든지 선거일전 180일부터 선거일까지 선거에 영향을 미치게 하기 위해 정당 또는 후보자를 지지,추천하거나 반대하는 내용이 포함된 게시물을 배포할 수 없다.□고 규정하고 있다. 이에 따라 대검에 따르면 인터넷등 사이버 공간을 이용한 선거사범이 지난 2002년 선거에서 203명에 달하고 35명이 구속되기도 하였다. 대한매일,03/18/2003, 11면, http://www.kinds.or.kr/genl_html/ViewContent.php?fn=%2F%6B%70%66%30%... (검색일, 2003. 6. 12) (1/1 bar)

) Kapica, Jack, "Kapica: the wired voter", globeandmail.com, 10/24/2000, http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTAM.2001024.WNETT-Kapi... (검색일. 2003, 6. 7) ( 2/3 bar)

이상의 내용을 보면 캐나다의 선거법은 기본적으로 선거운동에 대한 엄격한 규제를 원칙으로 하고 있으며 약간씩 개인의 표현의 자유를 강조하고 인터넷이라는 변화된 환경을 반영하는 방향으로 바뀌고 있는 추세라고 정리할 수 있다.

Ⅳ. 온라인 캠페인의 현황과 특성: 2000년 선거를 중심으로

지난 2000년 미국 대선은 인터넷의 활용에서 정치 캠페인이 비즈니스 섹터에 거의 뒤지지 않는다는 것을 여실히 보여주었다. 예를 들어 민주당 대통령 후보인 앨 고어(Al Gore)의 홈페이지는 타운 홀(town hall) 섹션을 통해 방문자들이 질문하고 이를 고어가 온라인상에서 대답하여 매달 데이터로 축적하고 있다. 또한 공화당의 존 멕케인 상원의원은 사이트 방문자들이 온라인 여론조사를 통해 그가 내세우고 있는 주요한 이슈들에 대해 의견을 표명하게 하고 있다. 이러한 방식들은 후보자들이 쌍방향의 의사소통방식을 통해 보다 일반 유권자들에게 가까이 다가가는 이미지를 구축하는 것을 목적으로 한다. 또한 많은 후보가 전자 상거래 소프트웨어를 사용하고 신용카드 아이콘을 배열함을 통해 쉽게 방문자들이 온라인으로 기부할수 있게 하였고 방문자들에게 좋은 첫인상을 남기게 하기 위해 세련된 그래픽 디자인으로 첫 페이지를 장식하였다.

반면에 같은 해에 치루어진 2000년 선거에서 캐나다의 온라인 선거 활용은 1997년에 비해 그리 진전된 모습을 보여주고 있지 못하다. 예를 들어 웹 사이트들은 쌍방향의 대화를 구사하는 것에 대한 관심이 극히 적은 것은 나두더라도 이메일이 거의 내부 선거조직 관리 기능에 국한되어 있고 대부분 온라인 기부가 가능하지 못하다는 단점을 지닌다. 한 정당의 전략가는 자신 정당의 웹사이트를 가리켜 당 지지자들을 위한 □ 메일링 리스트를 만들어가는 방식□에 지나지 않는다고 까지 회의적으로 언급하고 있다.  사실 2000년 선거에서 캐나다 정당들은 일반 유권자들에 대한 캠페인 확대의 측면보다 인트라넷을 통해 중앙 당과 지역 브랜치간의 의사소통의 효율화에 특별히 주의를 기울였다. 각 지역 후보자들은 뉴스 미디어에 앞서서 중앙당의 정보에 접속할 것을 권장받았는데  왜냐하면 이를 통해 전국의 후보들을 일관된 메시지로 통일할 수 있기 때문이다. 이렇듯이 캐나다의 온라인 캠페인이 미국과 달리 일반 유권자를 지향하기 보다는 당내 소통에 주로 활용되는 것은 미국의 각 지역의 후보자 중심의 선거운동과 달리 중앙 당의 통제력이 강한 캐나다의 정치 문화를 반영하는 것으로 보인다. 또한 위의 첫 섹션에서 언급하였듯이 아직 캐나다는 미국의 존 멕케인등의 경우처럼 일반 유권자나 부동층을 상대로한 온라인 캠페인의 효과에 대한 명백한 성공적 케이스가 존재하지 않아 주로 당내적 활용에 관심을 기울이는 것으로 보인다. 이는 비단 온라인 캠페인뿐 아니라 다른 캠페인 매체에도 적용되는데 예를 들어 현대 선거 캠페인 과정에서 보편적으로 사용되는 자동 녹음 전화 서비스의 경우가 캐나다에서는 일반 유권자가 아니라 당내 회합 고지등의 목적에 사용되고 있는 데서 잘 보여진다.

) 말랜드(Marland, 2003, p. 18).

) 말랜드 (Marland, 2003, p. 18).

) 반면에 한국의 경우는 2002년 대선에서 인터넷의 위력이 명백히 확인되었고 이어 정당 개혁이 정치 개혁의 주요 화두로 제기되기에 전자 정당이 심도깊게 검토되고 있다. 이는 온라인 캠페인의 발전에 있어 유권자 대상 캠페인이라는 미국적 특질과 중앙당의 통제력 강화라는 캐나다적 특질이 동시에 나타날 것을 시사해준다.

) 반면에 기술적으로 상당히 앞서가는 최근 한국 경우에는 인터넷 정치 소프트웨어 회사들은 온라인 소프트웨어와 자동 녹음 전화 서비스(특히 핸드폰)를 통합한 서비스를 제공하고 있다.

비록 모든 캐나다의 정당들이 온라인에서 쌍방향 기능의 구현이라는 점에서는 치명적 결함을 공통적으로 가지고  있지만 2000년 선거에서 선보인 홈페이지의 기능성이라는 점에서 세부적으로는 약간씩 차이를 보인다. 캐나다의 온라인 선거운동에 대한 대표적 컬럼니스트인 잭 카피카(Jack Kapica)의 비교 평가를 보면 각 당의 수준을 간접적으로 짐작케 한다. 그에 따르면 자유당은 기본적으로 오프라인상의 브로셔를 옮겨놓은 것같은 평범한 내용을 홈페이지에 담고 있다. 예를 들어 최근의 기자회견문과 후보자들의 선언문, 선거공약과 타당에 대한 비판의 내용들로 구성되어 있으며 당 후보자들에 대한 자세한 리스트를 포함시키고 있다. 신민주당의 사이트는 오프라인의 브로셔와 비슷하다는 점에서 자유당과 유사한데 가장 최근의 자료의 업데이트라는 점에서는 훨씬 인상적인 성실성을 보이고 있다고 한다. 진보보수당은 위 정당들과 거의 비슷한데 단 각 지역 브랜치의 홈페이지와의 연결성이라는 점에서는 뛰어난 기능성을 보여준다고 한다. 퀘벡 블록의 경우는 비록 문서 읽기 프로그램인 아크로밧 프로그램의 결함이나 다른 사이트와의 링크상의 문제로  수록된 정책 비평 문서 읽기에 지장을 주는 기술적 결함을 나타내기도 하였지만 온라인을 통한 재정 모금 양식의 계재나 팝업(pop-up) 윈도우 창등의 경우에서 보여지듯 다른 정당들보다 앞서가는 실험의 모습을 보여주었다. 캐나다 개혁보수연합의 경우는 기술적으로 가장 앞서간 모습을 선보였다. 비록 캐나다 국민중 많은 수가 아직 느린 모뎀을 사용하기에 그 실제적 유용성이라는 점에서는 의문의 여지가 있으나 플래쉬 애니메이션 기술등에서 독보적으로 앞서가는 기술을 이미 2000년에 선보였다는 점은 주목할만하다. 또한 2000년 3월 선보인 홈페이지 개통식에서 개혁보수연합당의 홈페이지는 어떤 페이지를 클릭해도 당 가입과 기부금 요구 메시지가 자동으로 뜨는 기술을 자랑스럽게 시연하기도 하였다. 이 시연회에서 자신들의 앞서간 기술에 고무된 당의 웹마스터인 데빈 베인즈(Devine Baines)는 다음과 같이 다른 정치인들에게 일갈하고 있다.

) 이하의 평은 Kapica, Jack, "Assessing the big five", globeandmail.com, 10/26/2000, http://www.theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20001026.wkapica2/BN... (검색일, 2003. 6. 7) (1/3 bar)

지금 이 순간 당신들이 이러한 측면들에 집중하고 다음 선거를 위해 준비해 나가지 않으면 당신들은 우리 먼지나 마실 겁니다.

) Burton, A. M. "Watching Politics In Cyberspace", PoliticsWatch, http://politicswatch.com/sec_1.htm (검색일, 2003. 6. 7) (1/5 bar)

사실 그의 공언이 호언장담만이 아닌 것은 이 사이트는 온라인을 통해 만명의 새로운 회원을 모집하였고 몇 달만에 25만불을 온라인으로 모금하였다고 하는데 이는 비록 미국의 경우와 같은 경이적 성공은 아니지만 캐나다내부의 다른 정당과 비교해서는 인상적인 성과라 할 수 있다.

) Gray, Jeff, "The Internet election?", globeandmail.com, 10/24/2000, http://www/theglobeandmail.com/servlet/story/RTGAM.20001024.wwebb/BNPri... (검색일, 2003. 6. 7) (2/3 bar)

사실 이 개혁 보수연합의 전신인 개혁당(Reform Party)은 1987년 창설되어 이미 온라인 활동에서 앞서간 감각을 보여왔다. 예를 들어 상원 개혁이나 세금 감면등의 주요 이슈를 부각시키기 위해 눈길을 끄는 웹사이트(Senate-Reform.org, GiveMeABReak.org)를 만들어 논쟁을 유발시키는 데 남다른 솜씨를 보여왔다. 위의 컬럼에 따르면 이러한 활약에 힘입어 1997년 선거에서 개혁당 홈페이지는 하루 15000명에서 20000명의 방문객을 기록하기도 하였다고 한다. 이러한 특별한 노력의 원인으로는 상대적으로 자유당등에 비해 재정적으로 빈곤하다는 점과 미국의 개혁당의 로스페로와 같은 포퓰리즘적 정치를 지향한다는 점에서 비용이 덜 들고 국민을 상대로한 직접민주주의적 성격이 강한 인터넷에 특히 주목하기 때문으로 풀이할 수 있다.  마치 미국에서 로스페로의 전자 타운홀(electronic town hall)이라는 아이디어가 다른 주류 정당들을 자극하였고 한국의 노무현 후보가 온라인 선거운동 바람을 일으켜 현재 전자 정당화의 경향을 선도하듯이 2004년등의 미래의 캐나다 선거가 온라인 선거의 방향으로 진전한다면 그것은 개혁보수연합과 같은 성질의 당으로부터 출발할 것으로 예견된다.

) 바로 이러한 점들이 한국의 2002년 선거에서 재정적으로 부족하고 포퓰리스트 기질을 가진 노무현 후보가 본격적인 선거전이 치루어지기 오래전서부터 인터넷에 주목하고 한나라당을 앞서간 이유이기도 하다.

Ⅴ. 결론

이상 필자는 간략하게 캐나다 정당의 온라인 선거운동에 관련된 선거법과 캠페인 현황을 살펴보았다. 위에서 밝혔듯이 인접한 국가인 미국에 비해 캐나다는 아직 선거법에 있어 상대적으로 온라인 캠페인을 제약하는 요소가 많으며 온라인 캠페인의 질적 측면에서 쌍방향 의사소통의 구현등이 아직 이루어지지 못한 모습을 보이고 있다. 이러한 온라인 캠페인 혁신의 더딤은 미국에 비해 상대적으로 선거의 빈도가 적으며 경쟁이 덜 치열하고 중앙당의 통제성이 더 강하고 아직 모방을 크게 자극할 만한 온라인 선거운동의 성공적 케이스가 존재하지 않은 점 등에서 비롯되는 것으로 보인다. 하지만 캐나다 개혁보수 연합당등은 인터넷의 활용에서 상대적으로 앞서가는 모습을 보이며 이들을 중심으로 이후 2004년등의 선거에서는 인터넷의 비중이 더욱 커질 것으로 예견된다.

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